Sedmogodišnji Ajmal veliki je obožavatelj stripova InvestiGators o dvojici tajnih agenata aligatora koji se bore protiv kriminala, Manga i Brasha. „Stvarno je smiješno”, kaže, a zatim u najsitnijim detaljima prepričava radnju svoje trenutačno omiljene epizode. Djevojčica Wren (8) čita roman Male žene autorice Louise May Alcott: „Nisam puno čitala kad sam bila u prvom razredu, ali sada obožavam knjige s mnogo poglavlja.”

Nasmiješeni osmogodišnji dječak Siva, koji uživa u jednoj od knjiga iz serije Donut Squad Neilla Camerona, govori da voli i knjige s poglavljima i stripove, a godinu starija Nwanneka oduševljena je knjigom Kid Normal Grega Jamesa i Chrisa Smitha. „Sviđa mi se jer se radi o jedanaestogodišnjaku Murphu koji završi u školi u kojoj svi imaju supermoći – osim njega”, kaže.

Kraljica pokroviteljica inicijative

Istraživanja pokazuju da u Velikoj Britaniji postoji kriza čitanja iz zadovoljstva među djecom: uživanje u knjigama palo je na najnižu razinu u posljednja dva desetljeća. No to nije slučaj u osnovnoj školi Christ Church, maloj školi Engleske crkve skrivenoj iza labirinta gradilišta projekta HS2 u Camdenu na sjeveru Londona, gdje djeca pršte od uzbuđenja kada je riječ o knjigama i čitanju.

U veljači je kraljica, pokroviteljica organizacije National Literacy Trust (NLT), posjetila školu kako bi otvorila potpuno novu knjižnicu, financiranu sredstvima tvrtke Bloomberg, smještenu u školskom dvorištu. To je prva knjižnica otvorena u sklopu vladine inicijative Nacionalna godina čitanja, koja obuhvaća cijelo Ujedinjeno Kraljevstvo i cilj joj je preokrenuti pad interesa za čitanje.

Izvana izgleda poput velike, uredno održavane drvene kućice. Kada se vrata otvore, otkrivaju se šarene police prepune novih knjiga, male „gljive” za sjedenje, mekani tepih s uzorkom lišća i skriveni kutak za čitanje u kojem se djeca mogu sklupčati uz knjigu.

– Imamo puno različitih knjiga – ponosno kaže Stina (8), jedna od pet novih školskih „knjižničarki”.

Piknici uz priče

Knjižnica je vrhunac višegodišnjeg rada s organizacijom NLT na poticanju čitanja u školi koju pohađaju djeca iz obližnjih stambenih naselja. Ross Fox, učitelj četvrtog razreda i voditelj za engleski jezik u školi Christ Church, opisuje brojne inicijative koje je škola uvela kako bi djeca zavoljela knjige, uključujući posjete kazališnih skupina, pripovjedača i autora.

Jednom mjesečno, posljednjeg petka, organiziraju se zajednička čitanja roditelja i djece. Tu su i „dani maskiranja” te piknici uz priče u obližnjem Regent’s Parku. Roditelje se također potiče da prisustvuju satovima fonacije u vrtićkoj skupini i prvom razredu kako bi mogli pomoći djeci pri čitanju kod kuće. Stariji učenici čitaju mlađima, a postoje i razgovori o knjigama – neformalno vrijeme kada učenici pričaju o onome što čitaju i što preporučuju drugima.

– Također jako pazimo da vrijeme za priče bude zaštićeno, pa svaki razred svaki dan sluša odraslu osobu kako čita. Nova knjižnica samo je dodatno povećala uzbuđenje. U svijetu u kojem mnogi od nas, uključujući djecu, imaju toliko toga nadohvat ruke, knjige se više nego ikada prije moraju boriti za našu pozornost. Budući da ovdje imamo dvostruko veći udio djece koja imaju pravo na besplatne školske obroke od prosjeka, iznimno je važno da ih upoznamo sa što više kvalitetne literature. Škole u područjima s velikim socijalnim izazovima moraju učiniti sve kako bi potaknule djecu na čitanje – govori Fox.

Promijeniti negativni trend

Novo istraživanje sindikata Unison pokazuje da je gotovo polovina zaposlenika u engleskim knjižnicama izgubila posao od 2010. godine, dodatno naglašavajući izazove u poticanju djece na čitanje. Knjižnice u Engleskoj zapošljavale su 2010./2011. oko 17.900 djelatnika, no do 2024./2025. taj se broj smanjio na 9500.

I Osnovna škola Alton Park u Clacton-on-Sea u Essexu želi promijeniti taj negativni trend te uspješno potiče čitanje iz zadovoljstva. Učiteljica petog razreda Emma Preston, strastvena čitateljica i kolekcionarka potpisanih knjiga, naglašava koliko je važno da učitelji razvijaju znanje i entuzijazam za suvremenu dječju književnost kako bi mogli inspirirati učenike.

Na početku svakog tjednog sastanka nastavnika prvih deset minuta posvećeno je razgovoru o knjigama. Za učenike se ljeti organizira potraga za „čitateljskim blagom”, s aktivnostima raspoređenima na dekama po školskom igralištu. U siječnju se održava „hygge” dan čitanja, kada se učenici ušuškaju i čitaju u improviziranim kutcima u učionicama.

Postoji i „studeni za publicistiku”, a tijekom Nacionalnog tjedna pripovijedanja djeca uvježbavaju čitanje priče naglas, koju zatim izvode pred roditeljima. Učenici Emme Preston nedavno su posjetili i obližnji distribucijski centar izdavačke kuće Penguin, gdje su uz obilazak upoznali dječjeg autora Iqbala Hussaina, koji im je svakome poklonio potpisani primjerak svoje knjige.

Prema The Guardian

Londonska srednja škola George Green’s

„Želimo stvoriti školu koja čita”

U srednjoj školi George Green’s u istočnom Londonu, gdje više od 60 posto učenika ima pravo na dodatno financiranje putem programa „pupil premium”, koordinatorica za pismenost Sophie Harrison slaže se da svaki učitelj prvo mora krenuti od sebe.

– Naš je rad započeo uvjerenjem autora i edukatora Aidana Chambersa da, ako školu ne čine ljudi koji uživaju u knjigama i u razgovoru s djecom o onome što čitaju, malo je vjerojatno da će biti uspješna u stvaranju novih čitatelja. Središnji cilj bio je stvoriti školu koja čita – zajednicu čitatelja u kojoj se 'tračevi' o knjigama, odnosno svakodnevno dijeljenje onoga što čitamo, volimo ili preporučujemo događaju po hodnicima, učionicama i zbornicama – rekla je Harrison.

U školi postoje čitateljski klubovi za nastavnike i učenike, recenzije i preporuke knjiga, čitateljski parovi u razredima, školski čitalački izazovi, školska internetska stranica posvećena čitanju, susreti s autorima te knjižnica s oko 8000 naslova i audioknjiga, čiji se fond stalno obnavlja i nadopunjava u školskoj „bolnici za knjige”.