„Cilj mi je postati prvi Hrvat u Formuli 1”

Na legendarnoj i zahtjevnoj stazi „Pista Azzurra” pokraj Venecije otvorena je sezona natjecanja u kartingu Rotax Max Challenge Central Europe 2026. Prvu utrku natjecanja, koje slovi za „malo europsko prvenstvo” zbog iznimno jake i brojne konkurencije vozača iz cijele Europe, obilježio je nevjerojatan pothvat mladog hrvatskog vozača Ivana Janičijevića iz Osnovne škole „Bogumil Toni” u Samoboru.

Iako je na utrci nastupilo nekoliko istaknutih hrvatskih karting imena poput Karla Đakovića, Davida Čonkaša i Adriana Kraljića, svjetla reflektora zasluženo su na 12-godišnjem Ivanu Janičijeviću iz Samobora. Vozeći za svoj talijanski tim „Drake Motorsport” od ove godine u višoj klasi Rotax MiniMax, javnosti već poznat kao prošlogodišnji dominantni debitant prvak Hrvatske u ulaznoj klasi MicroMax, u Italiji je pokazao zašto ga mnogi već sada smatraju najvećom mladom nadom našeg automoto sporta.

Težak put

Put do pobjede bio je sve samo ne lagan. Nakon kvalifikacija u kojima je završio na skromnom 28. mjestu od ukupno 33 vozača, činilo se da su šanse za postolje minimalne. Ipak, uslijedio je povratak koji će se dugo pamtiti. 

– Bio sam potpuno slomljen nakon lošeg nastupa u kvalifikacijama. No, uz pomoć trenera Marijana, pronašao sam motivaciju i snagu za proboj u tri zahtjevne utrke u izrazito promjenjivim i mokrim uvjetima na skliskoj stazi – izjavio je Ivan.

U tri bodovne utrke Ivan je nanizao treće, prvo i drugo mjesto, što mu je u ukupnom poretku donijelo veliku pobjedu. Za mladog Samoborca ovo je bila i slatka osveta za prošlu godinu kada mu je na istoj stazi pobjeda oduzeta kontroverznom kaznom zbog pobjedničkog pretjecanja pod spornom žutom zastavom u posljednjem krugu.

Iza ovog uspjeha stoji beskompromisan rad. Ivan je zimu proveo trenirajući u hladnim i mokrim uvjetima te je stjecao neprocjenjivo trkaće iskustvo vozeći izrazito konkurentne utrke u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, današnjem centru kartinga u zimskom razdoblju. Intenzivne fizičke i psihičke pripreme te odlični rezultati u utrkama u UAE-u donijele su mu odličnu priliku – postao je službeni vozač renomiranog engleskog tima Strawberry Racing. 

Uzoran učenik

– To mi sada omogućava najbolju moguću platformu za nastupe u Velikoj Britaniji i na najjačim europskim međunarodnim utrkama – objašnjava Ivan.

Ivan Janičijević ne skriva svoje visoke ciljeve za 2026. godinu. Želi postati prvi Hrvat, a potencijalno i prvi vozač u svijetu (za sada nema dokumentiranog slučaja) koji bi u istoj godini osvojio naslov nacionalnog prvaka u dvije posve različite grane: dvotaktnom natjecateljskom i četverotaktnom 'rental' kartingu, uz plasman na svjetska grand finala u obje kategorije sporta.

Uz sve sportske uspjehe, Ivan je uzoran i odličan učenik 5. razreda OŠ „Bogumil Toni” u Samoboru te, uz karting, igra i nogomet u NK Samoboru. Ipak, njegov je dječački san jasan – postati prvi Hrvat u Formuli 1. 

– Svjesni smo izazova i minimalnih šansi, ali imamo detaljno razrađen plan. Vjerujem da uz pravu financijsku podršku mogu uspjeti – zaključuje mladi as.