Nakon svađe na školskom igralištu tijekom velikog odmora, učenica prvog razreda Osnovne škole Pacific Sky u okrugu San Diego vratila se u učionicu uplakana. Umjesto da razgovara s učiteljicom, sama je zamolila da uđe u „cozy cube“ – mekano obložen kutak u kojem može nekoliko minuta biti sama, ali i dalje pod diskretnim nadzorom učitelja. Pet minuta kasnije vratila se među svoje razredne kolege potpuno smirena.

– Pitala sam je želi li razgovarati o tome, a ona mi je rekla da joj je samo trebalo nekoliko minuta u kutku za smirivanje – prisjeća se učiteljica Veronica Jones.

Takvi se prostori posljednjih godina sve češće pojavljuju u školama diljem Kalifornije i ostatka SAD-a. Riječ je o malim nišama, kabinama ili posebno uređenim kutovima s mekanim sjedalima, antistresnim igračkama, pješčanim satovima i drugim pomagalima koji učenicima omogućuju da se nakratko povuku, smire i vrate nastavi kada budu spremni.

U Osnovnoj školi Pacific Sky, otvorenoj 2022. godine, 380 učenika koristi petnaestak takvih prostora smještenih u učionicama i hodnicima. Djeca ih koriste za kratki predah, čitanje ili samostalni rad.

Izbor, a ne kazna

Trend se ubrzano širi. Školski okrug Compton Unified u okrugu Los Angeles ovog je ljeta uložio 3,1 milijun dolara u postavljanje kutaka za smirivanje u čak 790 učionica, od predškole do srednjih škola. Kutci, poznati i kao senzorne stanice, opremljeni su malim kaučima, tabureima, niskim policama, pješčanim satovima i antistresnim igračkama za ruke. Cilj nije pomoći samo učenicima s teškoćama ili neurološkim razvojnim razlikama, nego omogućiti svim učenicima da razviju vještine samoregulacije.

– Želimo da svi učenici imaju pristup resursima koji će im pomoći da upravljaju svojim emocijama tijekom nastave – kaže Alicia Weyeneth, ravnateljica Odjela za posebno obrazovanje u školskom okrugu Compton.

Prema njezinim riječima, prve reakcije škola izrazito su pozitivne unatoč velikom financijskom ulaganju.

U novoj srednjoj školi Compton High, vrijednoj 225 milijuna dolara, učionice od hodnika dijele staklene stijene kako bi prostori za učenje djelovali otvorenije i poticali suradnju. Ravnatelj Larry Natividad smatra da će kutci za smirivanje pomoći učenicima da ostanu na nastavi i onda kada su pod stresom ili im je potreban kratki predah.

– Ako učeniku treba nekoliko minuta odmora, to ne znači da mora napustiti nastavu – kaže Natividad, naglašavajući da će učenike i dalje udaljiti iz učionice ako predstavljaju sigurnosnu prijetnju za druge.

Sedamnaestogodišnja učenica Jenzy Guzman vjeruje da će prostori biti vrlo popularni:

– Kad ste pod stresom i treba vam malo vremena nasamo, deset minuta u takvom kutku može vam pomoći da se osjećate mnogo bolje.

Stručnjaci objašnjavaju da su se prvi „mirni prostori“ pojavili prije desetak godina kako bi pomogli učenicima iz spektra autizma i drugoj neurorazličitoj djeci koja pohađaju redovnu nastavu. No ubrzo se pokazalo da od njih imaju koristi gotovo svi učenici.

Neurorazličitost podiže kvalitetu obrazovanja za sve, smatra Janet Barbieri iz Udruženja za autizam i neurorazličitost. Dodaje kako je ohrabrujuće što škole sve više razmišljaju o tome kako izgled učionice može utjecati na emocionalnu dobrobit djece.

Slična iskustva imaju i u Osnovnoj školi Washington u Sacramentu, gdje ravnateljica Gema Godina kaže da učenici zahvaljujući takvim prostorima češće ostaju u učionici umjesto da ih se šalje ravnatelju ili kući zbog emocionalnih ispada.

Škole mijenjaju filozofiju

Kutci za smirivanje mogu izgledati vrlo različito. Neki su ugrađeni u zidove, drugi su samostojeće kabine zatvorene s tri strane, dok su treći kaučevi djelomično zaklonjeni pregradama. U školi Pacific Sky učenici mogu koristiti i posebne stolce za čitanje te udobne kutke sa zastorom koji pruža osjećaj privatnosti, ali omogućuje učiteljima da ih i dalje imaju na oku.

Stručnjaci ističu da takvi prostori nisu rješenje za ozbiljne probleme u ponašanju ili nasilje među učenicima, ali mogu spriječiti eskalaciju sukoba i smanjiti potrebu za disciplinskim mjerama. Najvažnije je, naglašava ravnateljica Chelsea Moore, da se učenici u kutke za smirivanje nikada ne šalju kao kazna.

– Učitelj neće reći: 'Idi u kutak i smiri se.' Prije će reći učeniku: 'Vidim da si uzrujan. Ako želiš, možeš otići na nekoliko minuta u jedan od prostora koji su ti na raspolaganju.' To je uglavnom učenikov izbor – zaključuje Moore.

Prema EdSource

https://edsource.org/2026/california-schools-add-quiet-spaces/762801