Tamna strana elitnih tehnoloških fakulteta

Prema podacima indijske vlade, velik broj samoubojstava na elitnim institutima odnosi se na studente iz društveno marginaliziranih skupina, uključujući niže kaste i siromašnije zajednice Dok se Sanjay Nerkar vraća kući s posla u Nashiku, malom gradu u indijskoj saveznoj državi Maharashtri, gotovo instinktivno i dalje očekuje telefonski poziv svojega sina Varada. Godinama ga je zvao svake večeri. – Bez obzira na to koliko bio zauzet, rekao bi mi: 'Samo sam htio čuti tvoj glas' – prisjeća se 55-godišnji državni službenik. No taj se ritual prekinuo 2024. godine, kada je Varad, student prestižnog tehnološkog fakulteta IIT-Delhi, počinio samoubojstvo. Imao je 26 godina. Samo nekoliko dana prije smrti majci je govorio o snažnom akademskom stresu i pritisku koji je osjećao zbog odnosa s mentorom. Varad je ostvario ono o čemu sanjaju milijuni mladih Indijaca – upis na jedan od Indijskih instituta za tehnologiju (IIT), elitnih državnih fakulteta koji simboliziraju akademsku izvrsnost i društveni prestiž. Njegov otac kaže da je Varad godinama sanjao upravo to. Iako nije uspio upisati željeni preddiplomski program, nije odustao te je poslije primljen na magistarski studij u Delhiju. – Kad su stigli rezultati, dijelili smo slatkiše. Imali smo osjećaj da taj uspjeh pripada cijeloj obitelji – govori Nerkar, a zatim zastaje. – Da sam znao što će mi IIT-Delhi oduzeti, nikada ga ne bih tamo poslao. Varadova smrt bila je jedna od najmanje 65 studentskih samoubojstava zabilježenih na IIT-ovima posljednjih godina te osma na IIT-Delhi od 2021. godine. Simbol uspjeha U Indiji je upis na IIT mnogo više od obrazovanja – riječ je o simbolu uspjeha, društvenog statusa i nade u bolju budućnost. Svake godine milijuni maturanata polažu iznimno zahtjevne prijamne ispite. Prošle je godine oko 1,3 milijuna učenika pristupilo prvom krugu prijamnog ispita JEE Main, no tek manji dio njih uspio je ući u završni krug, JEE Advanced. Na kraju se svega oko 18.000 kandidata uspije upisati na preddiplomske studije tehnologije na IIT-ovima. – To donosi ugled ne samo pojedincu nego cijeloj obitelji – kaže Dheeraj Singh, osnivač organizacije Global IIT-IIM Alumni Support Group, koja studentima pomaže pri zapošljavanju i pruža psihološku podršku. No iza slike uspjeha krije se i druga strana, o kojoj se mnogo rjeđe govori. Iako se tehnološki instituti redovito hvale rekordnim rezultatima zapošljavanja, velik broj diplomiranih studenata ipak ostaje bez posla. Prema podacima samih instituta, 2024. godine čak 38 posto diplomiranih studenata nije pronašlo zaposlenje nakon završetka studija. – IIT-ovi javno ističu najbolje rezultate, ali rijetko govore o studentima koji se bore s neuspjehom i pritiskom – upozorava Singh. Prema njegovim riječima, očekivanja obitelji i društva iznimno su velika. Mnogi studenti godinama ulažu sav trud u pripreme za prijamne ispite, a kada se suoče s konkurencijom unutar instituta, pritisak postaje još snažniji. Singh se prisjetio studenta s fakulteta IIT-Kanpur koji