U 88. godini preminuo je professor emeritus dr. sc. Vladimir Findak. Najpoznatiji je kao utemeljitelj suvremene kineziološke metodike u našoj zemlji, a mi ga pamtimo ne samo kao najdugovječnijeg čitatelja i pretplatnika Školskih novina, još od davne 1958. godine, nego i kao našeg prijatelja, sjajnog suradnika, uglednog profesora koji je često svraćao u redakciju novina kako bi s novinarima prokomentirao neki već objavljeni tekst, neki problem iz područja odgoja i obrazovanja ili nam predložio neku temu o kojoj vrijedi pisati.

Rođen je 22. studenoga 1937. godine u Zagrebu, gdje je završio svoje osnovnoškolsko i srednjoškolsko obrazovanje. Školovanje je nastavio na jednogodišnjem studiju fizičke kulture na Višoj pedagoškoj školi u Zagrebu, gdje je diplomirao 1960. godine. Potom je diplomirao i na Visokoj školi za fizičku kulturu 1967. godine. Magistar struke postao je 1973. godine, a doktorat je stekao 1981. godine.

Od nastavnika do professora emeritusa

Više od 50 godina proveo je djelatno u području odgoja i obrazovanja. Karijeru je započeo kao nastavnik Osnovne škole u Kutini, gdje je radio od 1957. do 1963. godine. Potom radi kao profesor u kutinskoj gimnaziji, općoj srednjoj školi, tehničkoj školi i školi učenika u privredi, a 1970. izabran je u zvanje predavača na zagrebačkoj Pedagoškoj akademiji (1970. ‒ 1980.), pa kao izvanredni profesor (1980. ‒ 1987.), a zatim kao redoviti profesor na Filozofskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu ‒ Pedagogijske znanosti (1987. ‒ 1996.). Potom je redoviti profesor na Fakultetu za fizičku kulturu Sveučilišta u Zagrebu (1996. ‒ 1998.) te konačno i kao redoviti profesor u trajnom znanstveno-nastavnom zvanju na Kineziološkom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu (1998. ‒ 2008.). Godine 2009., kao prvi profesor u području kineziologije u Republici Hrvatskoj, odlukom Senata Sveučilišta u Zagrebu, promoviran je u zvanje professora emeritusa.

Godine 1983. imenovan je od Izvršnog vijeća Sabora Republike Hrvatske za pomoćnika predsjednika Republičkog komiteta za prosvjetu, kulturu, fizičku i tehničku kulturu (pomoćnika ministra), ali je i dalje na svom matičnom fakultetu obavljao sve poslove i zadaće vezane za kolegij Metodika tjelesne i zdravstvene kulture. Godine 1990. imenovan je od Vlade Republike Hrvatske i potvrđen od Sabora Republike Hrvatske za pomoćnika ministra u Ministarstvu prosvjete, kulture i športa. Na toj dužnosti bio je do 1993. godine.

Brojni projekti, predavanja, stručni skupovi u zemlji i inozemstvu 

Znanstveno-stručni rad profesora Findaka vezan je za kineziologiju, njezina primijenjena područja, a poglavito za kineziološku metodiku, kao znanstvenu disciplinu. Autor je čak 72 udžbenika, priručnika i monografije, samostalno i u suradnji s drugim autorima, zatim 126 znanstvenih radova i 209 stručnih radova. Izradio je i objavio 33 projekta, studije, sinopsisa i scenarija. Aktivno je sudjelovao u deset znanstveno-istraživačkih projekata, od kojih je u pet projekata bio glavni istraživač.

Kao prosvjetni djelatnik u proteklih šezdeset godina sudjelovao je u stručnom osposobljavanju i usavršavanju velikog broja odgojitelja, učitelja, nastavnika, profesora, trenera, instruktora i voditelja u područjima sporta i sportske rekreacije. Od 1985. godine bio je predavač na poslijediplomskom studiju na više fakulteta u zemlji i inozemstvu, a od 1998. do 2008. godine voditelj je najprije poslijediplomskog magistratskog studija u području kineziološke edukacije, a potom i voditelj doktorskog studija. Bio je mentor brojnim studentima u diplomskom, poslijediplomskom magistratskom i poslijediplomskom doktorskom studiju, kao i član stručnih povjerenstava za ocjenu i obranu magistarskih i doktorskih radova na nekoliko fakulteta u zemlji i inozemstvu. 

Kao gost predavač boravio je u desetak europskih zemalja. Tijekom gotovo 40 godina rada u visokoškolskim ustanovama boravio je radi stručnog usavršavanja u nekoliko zemalja Europe ‒ Austriji, Bugarskoj, Italiji, Mađarskoj, Njemačkoj, Poljskoj, Rusiji, Slovačkoj, Švedskoj, kao i u zemljama bivše Jugoslavije. Aktivno je sudjelovao na više od 180 znanstvenih i stručnih skupova u Hrvatskoj i u svijetu. 

Autor antologijskih djela i strukovnih dokumenata, urednik časopisa

Autor je i suautor antologijskih djela i javnih dokumenata iz različitih područja, koji su pridonijeli u rješavanju ne samo važnih znanstvenih pitanja (strukturiranje i etabliranje „Kineziološke metodike” kao znanosti. 1985.), stručnih pitanja („Osnovni jedinstveni kriterij znanja plivanja”, 1983.), statusnih i profesionalnih pitanja („Zakletva profesora fizičke kulture”, prvi dokument te vrste u povijesti ove profesije, 1990.), nego i rješavanju civilizacijskih pitanja: „Deklaracija o kretanju kao faktor zdravlja”, dokument koji je prvi puta prihvaćen u Hrvatskoj 1994. godine, a 1996. godine prihvatio ga je kao trajni dokument Međunarodni olimpijski odbor. Godine 1999. Vladimir Findak bio je jedan od deset dobitnika Nagrade Međunarodnog olimpijskog odbora.

Tijekom profesionalne karijere bio je pokretač i voditelj više znanstvenih i stručnih skupova. Valja spomenuti četiri Međunarodne konferencije zemalja Alpe – Adria (1997. ‒ 2005.), dvadeset i šest „Ljetnih škola kineziologa Hrvatske” (1991. ‒ 2017.) te šesnaest „Savjetovanja o obuci neplivača” (1986. ‒ 2020.). Bio je pokretač, urednik, glavni i odgovorni urednik brojnih znanstvenih i stručnih publikacija: glavni i odgovorni urednik „Vjesnika” – glasila Saveza pedagoga fizičke kulture Hrvatske (1987. ‒ 1997.); urednik Sekcije „Physical Education” u časopisu „Kineziology” (1990. ‒ 2000.), glavni i odgovorni urednik zbornika radova „Međunarodne konferencije o športu zemalja Alpe – Adria” (1997. ‒ 2005.) i zbornika radova Ljetnih škola kineziologa Hrvatske (1991. ‒ 2017.). Bio je član uredništva u časopisu „Metodika” (1999. ‒ 2010.), urednik sekcije „Methodics – Didactics” u časopisu „Acta Kinesiologica” (2001. ‒ 2021.) i glavni i odgovorni urednik časopisa „Sport za sve” (2009. ‒ 2023.). 

Vođenje domaćih i međunarodnih stručnih društava

U proteklih šezdeset godina bio je i obavljao različite dužnosti i odgovorne funkcije u više znanstvenih, stručnih, sportskih i društvenih organizacija u Hrvatskoj: predsjednik Saveza pedagoga fizičke kulture Hrvatske (1977. ‒ 1986., od 1989. doživotni počasni predsjednik), predsjednik Savjeta za sport djece i mladeži Hrvatskog olimpijskog odbora (1995. ‒ 2005.), predsjednik Hrvatskog kineziološkog saveza (2004. ‒ 2008.), predsjednik Hrvatskog saveza sportske rekreacije „Sport za sve” (1992. ‒ 2023.) te predsjednik Akademije odgojnih znanosti Hrvatske (2004. ‒ 2008.) kojoj je bio i jedan od osnivača. Godine 1991. bio je jedan od osnivača Hrvatskog olimpijskog odbora.

Vladimir Findak bio je član i obavljao odgovorne dužnosti u nekoliko međunarodnih asocijacija, od kojih navodimo samo neke: Federation Internationale ď Education Physique – FIEP (1981. ‒ 1985., 2007. ‒ 2020.), European Federation for Company Sport – EFCS (1992. ‒ 2022.), International Concil for Health, Physical Education, Recreation and Dance – ICHPER (1994. ‒ 1998.), Forum für βildung, Schulsport, Schule – FBSCH (1995. ‒ 2006.)...

Za svoj znanstveni, stručni, prosvjetni i sportski rad primio je više nagrada i priznanja među kojima su Nagrada fizičke kulture grada Zagreba (1984.); nagrada „Zaslužni pedagog fizičke kulture Jugoslavije” (1985.); Majska nagrada Saveza organizacija fizičke kulture Hrvatske (1989.); Nagrada za životno djelo „Dr. Franjo Bučar” (1993.); Trofej Hrvatskog olimpijskog odbora (1999.); nagrada Međunarodnog olimpijskog odbora „Sport and Education” (1999.); Nagrada za životno djelo Hrvatskog saveza sportske rekreacije „Sport za sve” (2004.); nagrada „Forum für βildung, Schulsport, Schule – Alpe-Adria” (2005.); nagrada Svjetske organizacije FIEP-a „Međunarodni FIEP – Križ časti”, za osobiti doprinos razvoju tjelesnog odgoja u svijetu (2011.), kao i samo priznanja: doživotni počasni predsjednik Saveza pedagoga fizičke kulture Hrvatske (1989.); doživotni počasni predsjednik Udruge metodičara i savjetnika kineziologa Hrvatske (2003.); doživotni počasni predsjednik Hrvatskog saveza sportske rekreacije „Sport za sve” (2019.). Odlukom FIEP-a Europe, godišnja nagrada za mlade znanstvenike ima naziv „FIEP Vladimir Findak Award” (2018.).

Vladimir Findak ostavio je neizbrisiv trag u području tjelesne i zdravstvene kulture, sporta i rekreacije. Generacije učenika i studenata kojima je prenosio svoje znanje, kao i kolege profesori i nastavnici s kojima je radio te svi mi s kojima je desetljećima surađivao pamtit će ga po tome što je živio kineziologiju cijeli svoj život, bio je iznimno posvećen svom radu, ali i razvoju kineziologije u Hrvatskoj i cijelom svijetu. 

(U četvrtom nastavku Vremeplova Školske novine objavile su članak Vladimira Findaka Moje štivo i „partner” u kojemu piše kao naš dugogodišnji čitatelj i suradnik.)