Uče kako spasiti drevne papiruse

Shijin Jiang namjestila je preciznu lupu s trakom preko očiju i nagnula se na svega nekoliko centimetara od drevnog teksta položenog na svjetleću podlogu. Pažljivo je pregledavala list izrađen od biljke papirusa koristeći se dvama ručnim alatima i postupajući s najvećim oprezom. Uostalom, taj papirus vjerojatno nitko nije dirao cijelo stoljeće – niti ga je pročitao tisućama godina.

Ljetni seminar o konzervaciji papirusa na Sveučilištu Michigan, prema navodima sveučilišta, jedini je takve vrste u Sjevernoj i Južnoj Americi te jedan od rijetkih u svijetu koji stručnjake poučava najboljim praksama očuvanja rukopisa na papirusu, drevnih tekstova pisanih na svicima ili listovima izrađenima od biljke papirusa.

– Ako dotaknete ovaj papirus, možete osjetiti povijest – rekla je Shijin, rodom iz Kine, koja je bila među devetero stručnjaka iz cijelog svijeta – iz Irske, Italije, SAD-a i drugih zemalja – koji su sudjelovali u desetodnevnom tečaju. 

Čuvanje tradicije

Zbirka papirusa Sveučilišta Michigan obuhvaća tekstove i dokumente nastale od 1000. godine prije Krista do 1000. godine nove ere. Sveučilište u Ann Arboru navodi da nijedna druga institucija na američkom kontinentu nema toliko takvih predmeta, što istraživačima omogućuje pristup golemoj zbirci drevnih papirusa. Među njima su dijelovi Homerovih epova „Odiseje“ i „Ilijade“, tekstovi filozofa Epikura te najstarija poznata kopija Pavlovih poslanica.

– Nastaviti ovu tradiciju nevjerojatna je odgovornost, ali istodobno je iznimno zabavno i ispunjava nas zadovoljstvom jer ne postoji ništa što više volim od okupljanja ljudi iz cijelog svijeta, razmjene ideja i međusobnog učenja – rekla je Marieka Kaye, koja vodi službu za očuvanje fizičkih zbirki u knjižnici Sveučilišta Michigan.

Na seminaru su stručnjaci za papirus i konzervatori učili tehnike obrade, čuvanja i održavanja drevnih tekstova, kao i načine njihova dokumentiranja. Papirus i tinta mogu se mrviti, razmazati ili pucati, pa je Kaye polaznike poučavala kako pažljivo uklanjati prljavštinu, pijesak, sol i druge ostatke, kako koristiti kontroliranu količinu vlage za omekšavanje nabora i ponovno poravnavanje vlakana te kako papirus polako sušiti pod blagim opterećenjem da se ne bi uvijao.

Neistražena zbirka

Prvi seminar održan je 2012. godine, a od tada se održava svake dvije godine, osim 2020., kada je održavanje onemogućila pandemija. Ukupno je na seminaru sudjelovalo oko 50 polaznika.

– Ako ne budemo obrazovali nove generacije konzervatora, ovo je vještina koja će nestati – rekao je Giuliano Sidro, kustos Zbirke papirusa Sveučilišta Michigan.

Michigan posjeduje toliko rukopisa na papirusu da ih istraživači još nisu sve uspjeli pregledati. Neki su predmeti kupljeni, dok su drugi iskopani tijekom sveučilišnih ekspedicija na drevnom lokalitetu Karanis u Egiptu između 1924. i 1935. godine.

Francis Willey Kelsey, profesor latinskog jezika koji je preminuo 1927., bio je ključna osoba u osnivanju Zbirke papirusa. Smatrao je da studentima Michigana koji proučavaju drevni svijet nisu potrebne samo knjige, već i opipljivi ostaci prošlosti. Danas je Kelseyjev muzej arheologije jedan od prepoznatljivih dijelova kampusa Sveučilišta Michigan. Njegova zbirka jedna je od najvrjednijih zbirki predmeta iz svakodnevnog života grčko-rimskog Egipta izvan Kaira.

– Ovo je mjesto na kojem potencijalno možete svakodnevno nešto otkriti. Dovoljno je otići u spremište, uzeti kutiju, otvoriti je i početi čitati – rekao je Sidro.

Poznavanje jezika

Naravno, da bi se tekstovi mogli razumjeti, potrebno je znati čitati arapski, starogrčki ili latinski, pa čak i egipatski – jedan od najstarijih poznatih pisanih jezika koji je danas izumro. Nekoliko sudionika seminara moglo je čitati papiruse. Među njima je bila Arzak Mohamed, koja zna arapski, te Mauro Castiello, doktorand egiptologije i papirologije iz Milana, koji može prevoditi starogrčki i latinski. Kaye kaže da se uvijek trudi među sudionike seminara uključiti barem jednog polaznika iz Egipta.

Mohamed, 42-godišnja postdoktorandica na Sveučilištu Macquarie u Sydneyju, godinama je slušala o seminaru o papirusima i oduvijek je željela sudjelovati.

– Sada mogu prenijeti ovo znanje iz Michigana u Egipat, pa čak i u Australiju. Bit ću poput karike koja povezuje te tri zemlje. Čuvanjem ovih informacija možemo prenijeti znanje sljedećoj generaciji – rekla je Mohamed.

Prema ABC News

https://abcnews.com/Lifestyle/wireStory/inside-worlds-crash-courses-conserving-caring-ancient-papyrus-135797213